El tamarindo
Procedencia
Su
nombrte en latín es tamarindus indica, en catellano: tamarindo, palxuchuc (en
México), Catalán: tamarinde, Gallego y portugués: tamarinheiro, Francés:
tamarin, tamarinier des Indes, Inglés: tamarind, Holandés: tamarinde, Alemán:
Tamarinden y en Italiano: tamarindo.
Gracias a los árabes fue dado a
conocer en la Europa de la Edad Media, donde por las propiedades alimenticias
de su pulpa agridulce, refrescante y laxante en grandes cantidades, se
convirtió en algo conocido pero a la vez exótico.
Al continente americano llegó
por medio de los españoles, probablemente al principio de la Colonia. Su
cultivo se extendió rápidamente en las zonas tropicales de nuestro país,
especialmente en los estados de Michoacán, Guerrero, Oaxaca, Chiapas e incluso
Yucatán, donde se le conoce como pah-ch’uuk. En Acapulco, el tamarindo se
encuentra en la gran variedad de dulces enchilados.
Características y usos
Árbol de lento crecimiento y larga vida, crece en
zonas tropicales y subtropicales, alcanzando hasta 30 m de altura, sus hojas
son bipinnadas y sus flores amarillas y rojas, el fruto es una vaina de color
café que contiene de 2 a 6 semillas.
La época de cosecha es entre enero y abril; de cada
ejemplar se pueden cosechar varios kilos de la fruta sin cuidados especiales,
por lo que su comercialización ha significado sin mucho esfuerzo una fuente
importante de ingresos.
Los frutos del árbol de tamarindo son cafés parecidos
a bolsas, que contienen una pulpa y están cubiertas, dentro de ellas se
encuentran las semillas. La pulpa que se obtiene de este fruto se utiliza como
condimento en la cocina asiática y latinoamérica; también es un ingrediente
importante de la Salsa inglesa y algunas otras Salsas. En otros países árabes
lo consumen confitado.
La pulpa de un fruto joven es muy ácida y por lo tanto
recomendable para muchos platillo de la cocina tradicional y de la "alta
gastronomía", un ejemplo claro es el estofado de pollo al tamarindo, res o
pescado aderezado con salsa agridulce de tamarindo.
Por su parte los frutos maduros son más dulces y
pueden ser utilizados en postres, bebidas o como aperitivo, tal es el caso del
agua de tamarindo, una de las tres aguas tradicionales de México(horchata,
jamaica y tamarindo), en el popular ponche navideño o en bebidas como el
tequila.
Otros países como Panamà, Venezuela y Colombia, lo
utilizan también para fabricar dulces típicos, o para preparar botanas como en
el Sudeste de Asia (secos y salados, secos y endulzados, como bebida, paleta).
De manera natural, el proceso de conservación se basa
en despojar el fruto de la cáscara y semillas, para luego mezclarlo con azúcar
y formar una masa con la que se hacen bolas o esferas que se pueden conservar
por mucho más tiempo sin riesgos. Esta mezcla se utiliza como base para los
dulces y para preparar agua de sabor instantánea" .
Para la industria textil es también un valioso
recurso, ya que del fruto se extraen tintes de color negro.
Debido a la densidad y durabilidad de la madera
extraida del tamarindo, puede ser utilizado para fabricar muebles y duelas.
Sus raíces son un abono natural para el suelo, por ser
una leguminosa establece relaciones con bacterias fijadoras de nitrógeno que
aportan este valioso elemento al suelo, adicionalmente sus hojas procesadas a
través de un composteo son un excelente mejorador para la textura del suelo,
además de que aportan nutrientes para el desarrollo de nuevas cosechas.
El tamarindo en tu salud
En el sur de la India el fruto del tamarindo es parte
de la dieta básica, donde se utiliza desde tiempos inmemoriables para la
elaboración de variados alimentos como Sambhar (sopa de verduras con especias),
arroz Pulihora y otros platos además de una especie de cerveza.
El exhuberante follaje del árbol sirve por otra parte
como sombra para las carreteras y autopistas. Los frutos maduros del tamarindo
es uno de los alimentos predilectos de los monos.
Gracias a sus propiedades nutritivas se le podría
considerar como un excelente complemento alimenticio multivitamínico, ya que
contiene ácido tartárico y cítrico, gran cantidad de vitaminas, sobre todo B,
fierro, calcio, fósforo, potasio, magnesio y un altísimo contenido de fibra.
Tanto la pulpa, hojas como la corteza del árbol de
tamarindo tienen aplicaciones médicinales. Es utilizado como medicamento
ayurvédico para algunos problemas de digestión o estomacales, en Filipinas, por
ejemplo las hojas son tradicionalmente usadas en té para reducir la fiebre
causada por malaria.
Se asegura además que es muy efectivio contra el dolor
de cabeza, quemaduras leves, resfriados, tos, vómito, ictericia, hemorroides,
llagas, inflamación, hemorragias e hipertensión, adiconalmente claro a sus
cualidades como fungicida y antihelmíntico e incluso como un eficaz remedio
después de una noche pasada de copas.
La pulpa de tamarindo formaba parte del tamar indiano,
un remedio purgante muy popular compuesto de polvo de pulpa de tamarindo, polvo
de sen y chocolate, todo ello envuelto en azúcar candi y aromatizado con
vainilla y esencia de limón. Una pastilla de 6 g tomada por la noche producía
una evacuación a la mañana siguiente.
Recetas de cocina con
tamarindo
pu� 5 o �_ � por mucho más tiempo sin riesgos. Esta mezcla se utiliza como base para los
dulces y para preparar agua de sabor instantánea" .
Para la industria textil es también un valioso
recurso, ya que del fruto se extraen tintes de color negro.
Debido a la densidad y durabilidad de la madera
extraida del tamarindo, puede ser utilizado para fabricar muebles y duelas.
Sus raíces son un abono natural para el suelo, por ser
una leguminosa establece relaciones con bacterias fijadoras de nitrógeno que
aportan este valioso elemento al suelo, adicionalmente sus hojas procesadas a
través de un composteo son un excelente mejorador para la textura del suelo,
además de que aportan nutrientes para el desarrollo de nuevas cosechas.
Recetas de cocina con tamarindo
Lomo
de cerdo al tamarindo
Ingredientes
- 1 1/2 kg. de Lomo de
cerdo.
- 2 tazas de concentrado de
tamarindo.
- 3 rebanadas de piña.
- 2 dientes de ajo.
- 1/2 cebolla.
- 2 cucharaditas de jegibre
fresco.
- 1/4 de taza de salsa de
soya.
- 3 cucharadas de miel de
abeja.
Procedimiento
- Limpia el lomo procurando
quitar toda la grasa y luego colócalo en un platón para horno.
- Licua el resto de los
ingredientes, hasta formar una salsa homogénea.
- Vierta la salsa sobre el
lomo, tapa el platón y hornea a 200° C durante una hora y media, bañando el
lomo cada 20 minutos.
-Retira y dejalo enfriar,
rebena el lomo y sírvelo con la salsa.
Tamarindo azucarado
Ingredientes
- 1/2 kg. de tamarindo.
- 1 taza de azúcar (240
gr.).
- 1/2 de taza de agua (180
ml.)
Preparación
- Retira la cáscara a los
tamarindos y enjuágalos.
- Calienta el agua y agrega
poco a poco media taza de azúcar. Mueve constantemente la mezcla hasta obtener
una miel espesa.
- Introduce con una cuchara,
los tamarindos a la miel, sácalos y cúbrelos totalmente con el azúcar.
Esta es una de las excelentes recetas de: NOE CAPUÑAY TESEN.
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